Microsoft Windows 8: al usuario hay que darle lo que pide

Desde principios de los 90´s, Windows (de Microsoft) fue tomando el escritorio de los computadores personales de las empresas y de las casas. En esos tiempos, los PC´s desataron un contagio viral, ya que de ser equipos un tanto exóticos y para algunos atrevidos, pronto se convirtieron en una herramienta estándar de trabajo. Primero, todos los dueños y gerentes de las empresas los querían tener y, posteriormente, fueron asignados a casi todos los trabajadores del conocimiento en el mundo entero. Así nacía la arquitectura Cliente/servidor y otro de los cambios más importantes que ha dado la industria de las tecnologías de la información en las décadas recientes.

Más allá del equipo en sí, las hojas de cálculo y los procesadores de palabra fueron las aplicaciones que motorizaron esa revolución y que maravillaban al mundo.

Antes de los PC´s, algunas empresas medianas y sobretodo las grandes, tenían computadores centrales con los que se interactuaba con un terminal “tonto” y la información se analizaba al día siguiente de generada, a través de reportes en papel que el  computador central ordenaba e imprimía de noche y que un mensajero repartía en las mañanas entre todas las oficinas de la empresa.

Durante más de 20 años, de 1990 hasta el 2011, Windows impuso el estilo de interfaz y la manera de usar software, sin embargo, primero Apple y luego Google (Android), han comenzado a cambiarla. La manera de distribuir el software también está cambiando, desde el modelo de canales, a la auto-venta en la web, hasta el nuevo modelo de APPs y Store con aplicaciones de precios bajos para el usuario final (con versión básica gratis), con el que ya están avanzando Apple y Google.


Las aplicaciones que están motorizando esta revolución son de muchos tipos, con Facebook, Twitter, Linkedin y otras redes sociales a la cabeza pero también aplicaciones que usan posicionamiento satelital, música, video, voz, fotografías, juegos y más.


Esta nueva interfaz, primero en los Teléfonos Inteligentes y luego en las Tabletas, es a través de pantallas Táctiles. Microsoft comenzó a entender que últimamente se han estado comprando más Teléfonos Inteligentes y Tabletas con interfaz Táctil de Apple y Google que computadores con la interfaz de Windows y ha reaccionado como sabe hacerlo: con fuerza.

Microsoft está produciendo Windows 8, del que ya existe una versión temprana de prueba para usuarios (Windows 8 Consumer Preview) que, entre otras cosas, le está dando mucho menos importancia a las ventanas y al ratón y se ha movido a lo Táctil. Junto a Windows Phone y en alianza con Nokia, Microsoft está construyendo una nueva experiencia de uso de software que incluye la Microsoft Store.

Windows 8 tendrá una interfaz al estilo de la que han logrado Apple y Google pero además, cuidando la base instalada de cerca de 1.000 millones de equipos Windows, Windows 8 se podrá utilizar en equipos tradicionales con teclado y mouse. Por lo pronto, muchos fabricantes de hardware como Lenovo, Nokia, Dell y HP han anunciado la fabricación de nuevos equipos (Tabletas, Teléfonos Inteligentes, nuevos PCs y Laptops) para aprovechar Windows 8 y muchas casas de desarrollo de software están siendo persuadidas de que migren sus aplicaciones al nuevo sistema operativo de Redmond.

En consecuencia, el PC y el laptop como los conocemos ahora, en mi opinión, tienen los días contados y pareciera que darán paso a equipos equivalentes pero con los que también se interactuará con los dedos sobre las pantallas y con la voz. En mi opinión, en 2014 o antes, los equipos que hoy usamos comenzarán a estar obsoletos (¿o ya están obsoletos?).

Quedan unos pocos meses para el lanzamiento de Windows 8 pero desde ya se anticipa una nueva revolución para los próximos años, haciendo la experiencia del usuario cada vez más cómoda e intuitiva.


Todas las marcas mencionadas: Microsoft, Windows, Apple, Google, Android, Nokia, Lenovo, Dell y HP son propiedad y están registradas por sus respectivos fabricantes

Lo que entiendo sobre Smartphones y Tablets

Mientras escribo esto en la recta final de 2010 y usando información del cierre de Septiembre, los cinco principales fabricantes de teléfonos celulares del mundo son, en orden, Nokia, Samsung, LG, Apple y RIM y el crecimiento en la venta de estos dispositivos está siendo impulsado, precisamente, por la venta de Smartphones o Teléfonos Inteligentes. En Latinoamérica la venta de Smartphones está creciendo un 55% con respecto al 2009.

En Venezuela, a pesar de las nada despreciables restricciones cambiarias, la foto es semejante y se estima que están activos más de 3,5 millones de Teléfonos Inteligentes que, entre otras cosas, nos hablan de más usuarios conectados y navegando en Internet.

La sed por las nuevas tecnologías, las redes sociales y el carácter social de los venezolanos y de los latinoamericanos tienen mucho que ver con este crecimiento y, precisamente, Facebook primero y ahora Twitter son dos de los principales aceleradores de esta moda.

Brasil, por ejemplo, es el segundo país después de Estados Unidos, en número de tweets emitidos y Venezuela, semana tras semana, suele destacarse en las primeras posiciones en tweets enviados por usuario, o logrando figurar en los trending topics o en los #FF. Ya casi es un lugar común hablar de la importancia que Venezuela tiene para la gente de RIM, al punto de que en las oficinas corporativas de Canadá, donde existe una organización por regiones más que por países, existe una división exclusiva para Venezuela.

Ahora bien, como anunciaba en mi anterior entrada, se está desatando una guerra por un nuevo dispositivo: los Tablets.

¿Dónde entran los Tablets?

Apple, con su iPad, desató esta nueva tendencia de consumo. Los Tablets son equipos que no llegan al kilogramo de peso y que originalmente fueron diseñados para consumir contenidos: navegar en Internet, leer libros, ver presentaciones, tomar notas, ver fotografías, disfrutar videos, escuchar música, etc.

Los Tablets están entre dos mundos: el de los Teléfonos Inteligentes y el de los Laptops. Los celulares son esencialmente equipos definitivamente portables que te conectan a Internet y te permiten andar con tu correo electrónico a cuestas, pero que te dejan insatisfecho para revisar algunas páginas web o algunos documentos por la limitación de la pantalla. Por su parte, los Laptops te permiten todo eso pero tienes que cargar con al menos 1,5 kilogramos y eso no resulta tan conveniente para muchos.

Entonces se ha diseñado este nuevo dispositivo más liviano que un laptop y más poderoso en interfaz que un Teléfono Inteligente, a partir de una interacción táctil (sin teclado). Ahora bien, el Tablet se puede conectar fácilmente al celular para lograr conectividad donde no esté disponible una red WiFi (al igual que sucede con el laptop).

Lo que está por verse, aunque los fabricantes se encargarán de vendérnoslo, es si estaremos dispuestos a comprar 3 tipos de dispositivos: un Smartphone, un Laptop y una Tablet.

Hay quienes aseguran que lo creamos o no en este momento, un Tablet terminará en nuestras manos muy pronto.

Por ahora, además de Apple, que ha sido pionero con su iPad, Samsung ya ofrece su Galaxy Tab y BlackBerry anunció su PlayBook, con diferencias e innovaciones más o menos significativas entre ellos pero recién comienza la carrera y Apple lleva un año de ventaja y ha vendido más de 12 millones de iPads.

Aún no se ha estandarizado el tamaño de la pantalla. Mientras iPad ofrece 9 pulgadas, las otras dos son de 7 (hablamos en general de entre 15 y 20 centímetros diagonales), lo que les permite ser un poco más livianas. La resolución de estas pantallas parte de 1.024x600. Las 3 están basadas en interacción con los dedos y todas poseen cámaras y conectividad WiFi y Bluetooth. La autonomía que nos brinda la batería ronda las 10 horas.

Los 3 equipos tienen sistemas operativos diferentes: el de Apple, Android y el de BlackBerry. En este momento, Apple y Samsung están más cerca de las necesidades personales y lo que ha anunciado RIM, también acercaría su dispositivo a las empresas.

Aunque estas pudieran ser las 3 opciones más calientes en este momento, medio mundo ya ha hecho anuncios de futuros Tablets, incluyendo a Microsoft, Google, Lenovo, HP, CISCO, LG y pare Usted de contar. Pasarán los meses y veremos.